ผู้คน ประมาณ8.3 ล้านคนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทของเคนยาทำฟาร์มเพื่อเลี้ยงตัวเอง โดยทั่วไปแล้วพวกเขามีพื้นที่เพียงไม่กี่เอเคอร์และอาศัยฝนเพื่อปลูกพืชผล สิ่งนี้ทำให้พวกเขาเสี่ยงต่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศอย่างมาก หลายคนต่อสู้แล้ว เช่นเดียวกับประเทศอื่นๆ ในอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮารา ชุมชนชนบทในเคนยามีอัตราความยากจน การไม่รู้หนังสือ และการตายของเด็กที่สูงขึ้น พวกเขายังเข้าถึงบริการขั้นพื้นฐานได้ไม่ดีนัก เช่น ไฟฟ้าและสุขอนามัย
อย่างไรก็ตาม หลังจากแนวทางการพัฒนาชนบทที่มีเกษตรกรรม
เป็นศูนย์กลางมาหลายทศวรรษ ความก้าวหน้าก็ถูกจำกัด ความไม่มั่นคงทางอาหารยังคงแพร่หลายและผลผลิตพืชผลในไร่นาของเกษตรกรยังคงต่ำกว่าศักยภาพมาก เทคโนโลยีการเกษตรหลายอย่าง เช่น การปรับปรุงพันธุ์พืชหรือการใช้ปุ๋ย ล้มเหลวในการปรับขยายเกินระยะนำร่อง
เราโต้แย้งในเอกสารของเราว่าความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับแรงบันดาลใจของครัวเรือนเป็นกุญแจสำคัญในการออกแบบเทคโนโลยีที่ประสบความสำเร็จซึ่งจะถูกนำไปใช้อย่างกว้างขวางมากขึ้น
ในการวิจัยของเราเราได้สัมภาษณ์ครัวเรือน 624 ครัวเรือนเพื่อสำรวจแรงบันดาลใจของผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทของเคนยา เราถามพวกเขาเกี่ยวกับแหล่งที่มาของรายได้ในปัจจุบัน แผนการลงทุน และสิ่งที่พวกเขาอยากให้ลูกทำในอนาคต
เราพบว่ามีเพียงไม่กี่ครัวเรือนที่เชี่ยวชาญด้านการเกษตร แต่ยังมีอีกหลายครัวเรือนที่แสดงตนว่าเป็นเกษตรกรและกล่าวว่าพวกเขาปรารถนาที่จะเพิ่มรายได้ทางการเกษตร ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจเพราะรายได้ส่วนใหญ่มักมาจากแหล่งอื่นนอกเหนือจากการทำฟาร์ม นอกจากนี้เรายังพบว่ามีเพียงไม่กี่คนที่ปรารถนาให้ลูกหลานของพวกเขาเป็นเกษตรกร
การค้นพบของเราแสดงให้เห็นว่าครัวเรือนในชนบทของเคนยาไม่สามารถจัดประเภทเป็นเกษตรกรได้: มีพอร์ตการลงทุนและแรงบันดาลใจที่แตกต่างกันมากมาย และสิ่งสำคัญคือต้องฟังคนที่เราเรียกว่า “เกษตรกร” เพื่อให้สามารถพัฒนานโยบายที่นำเสนอนวัตกรรมที่ตรงกับความเป็นจริง เช่น การฝึกอบรมและบริการทางการเงินที่ปรับให้เข้ากับพอร์ตการลงทุนในการดำรงชีวิตที่หลากหลายมากขึ้น
การหลีกเลี่ยงกับดักของการเรียกทุกครัวเรือนที่มีกิจกรรมในฟาร์มว่า
“เกษตรกร” และถือว่าพวกเขาไม่มีผลประโยชน์อื่น ๆ อาจเพิ่มการจับคู่ระหว่างความต้องการและการยอมรับเทคโนโลยี
เมื่อถามถึงอนาคตของพวกเขา สองในสามปรารถนาที่จะเพิ่มรายได้ในฟาร์มผ่านการเข้าถึงระบบชลประทาน ปศุสัตว์ขนาดเล็ก หรือพืชผลที่มีมูลค่าสูง เช่น ผักและผลไม้ เพียงหนึ่งในสามมองนอกภาคเกษตรกรรมด้วยคำแนะนำเกี่ยวกับการขนส่ง ร้านทำผม ร้านค้า หรือธุรกิจในชนบทอื่นๆ แต่นี่ไม่ได้หมายความว่ากิจกรรมที่หลากหลายอื่นๆ เหล่านี้ไม่สำคัญ – และมีแนวโน้มที่จะเพิ่มมากขึ้นตลอดเวลา
การกระจายรายได้ไม่น่าแปลกใจ ผู้เชี่ยวชาญด้านการเกษตรหลายคนตั้งคำถามถึงศักยภาพของการทำฟาร์มของเกษตรกรรายย่อยที่เลี้ยงด้วยน้ำฝน ซึ่งปฏิบัติกันโดยครอบครัวในชนบทหลายล้านครอบครัวในอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮาราในฐานะหนทางหลุดพ้นจากความยากจน
แม้ว่าพื้นที่ย่อยของทะเลทรายซาฮาราในแอฟริกาส่วนใหญ่กำลังประสบกับการเปลี่ยนแปลงในการกระจายขนาดฟาร์ม แต่ส่วนแบ่งของฟาร์มขนาดเล็กที่มีพื้นที่ต่ำกว่า 5 เฮกตาร์ยังคงโดดเด่นเช่นเดียวกับในเคนยา แม้ว่าการนำเทคโนโลยีใหม่ๆ มาใช้โดยทั่วไปจะให้ ผลตอบแทนทางเศรษฐกิจต่อเฮกตาร์ ในเชิงบวกและสามารถปรับปรุงความยืดหยุ่นของเกษตรกรเหล่านี้ได้ แต่ฟาร์มขนาดเล็กส่วนใหญ่จำกัดศักยภาพในการสร้างรายได้ทางการเกษตรของเกษตรกรรายย่อย ซึ่งหมายความว่าการหลีกหนีความยากจนด้วยการทำเกษตรกรรมเพียงอย่างเดียวนั้นเป็นไปไม่ได้
ผู้ปกครองจำนวนน้อยมากที่หวังอนาคตในการทำนาให้กับลูกๆ สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับแรงบันดาลใจและแผนการลงทุนส่วนตัวของพวกเขา ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการขยายหรือเพิ่มความเข้มข้นของการทำฟาร์ม
การค้นพบนี้ทำให้เกิดคำถามที่เกี่ยวข้องหลายประการซึ่งควรได้รับการสำรวจในการวิจัยในอนาคต ตัวอย่างเช่น นวัตกรรมการเกษตรในปัจจุบันและอนาคตมีความหมายอย่างไร? หากครัวเรือนส่วนใหญ่มองว่าลูกๆ ของพวกเขาก้าวออกไป แสดงว่าพวกเขามุ่งความสนใจไปที่การลงทุนระยะสั้นและได้กำไรเร็วใช่หรือไม่?
แม้ว่าครัวเรือนที่ยากจนทั้งหมดอาจมองหาชัยชนะอย่างรวดเร็ว แต่นั่นอาจหมายความว่าแม้แต่ครัวเรือนที่ร่ำรวยกว่าก็อาจไม่มีขอบเขตระยะยาวที่จำเป็นในการพิจารณาการลงทุนในทางปฏิบัติที่ให้ผลประโยชน์ล่าช้า เช่น วนเกษตรหรือการจัดการความอุดมสมบูรณ์ของดิน
นอกจากนี้ยังมีนัยต่อการเปลี่ยนแปลงรูปแบบการใช้ที่ดิน ซึ่งปัจจุบันมีลักษณะการกระจายตัวของที่ดินในระดับสูงในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น
หากครัวเรือนต่างๆ เลิกทำการเกษตรมากขึ้น สิ่งนี้จะย้อนกลับแนวโน้มและเปิดใช้การรวมที่ดินสำหรับคนรุ่นต่อไป เช่น โดยการขายหรือให้เช่าที่ดินของพวกเขาหรือไม่ หรือที่ดินยังคงถูกมองว่าเป็นประกันที่จำเป็นหรือสำหรับการเกษียณอายุ?
ล้วนเป็นคำถามสำคัญสำหรับอนาคตของประเทศที่ต้องการข้อมูลและหลักฐานประกอบการตัดสินใจของผู้กำหนดนโยบาย
การบันทึกสิ่งที่ขับเคลื่อนการตัดสินใจและแรงบันดาลใจของครัวเรือนในชนบทจะช่วยออกแบบนโยบายที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นและการริเริ่มการพัฒนาที่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกและยั่งยืนภายในชุมชน
